Luxe accommodatie
Een resort of villa die bij de groep past, dicht bij de baan.
Golfreis · Ierland & Schotland
Links spelen waar het spel is uitgevonden: harde fairways, wind vanaf zee en duinen die de holes bepalen. Volledig georganiseerd, in groepsverband, met Mark Reynolds mee als PGA-pro.
Golf is niet bedacht op een tekentafel. Het is ontstaan op de zandgronden tussen het strand en het land, waar schapen het gras kort hielden, konijnen de bunkers groeven en de wind bepaalde welke kant je bal op ging. Die stroken heten links, en in Schotland en Ierland liggen ze nog altijd zoals ze eeuwen geleden gevonden werden. Een golfreis naar Ierland of Schotland is daarom niet zomaar een reis naar mooie banen: het is een reis naar de plek waar het spel zichzelf heeft uitgevonden.
Wie het nooit heeft gespeeld, onderschat wat dat betekent. Op een links loopt de bal. Fairways zijn hard en snel, greens nemen de bal aan op de grond in plaats van uit de lucht, en de bumps en hollows sturen je bal kanten op die je thuis nooit meemaakt. Er is bijna nooit een aangegeven route; er zijn alleen keuzes. Voeg daar de wind aan toe, die op één ronde drie keer van richting kan veranderen, en je hebt een spelvorm die weinig te maken heeft met de moderne resortbaan.
Het is ook de eerlijkste vorm van golf die er bestaat. Een bal die goed geraakt is maar verkeerd stuitert, telt gewoon mee. Wie daar last van heeft, wordt in Schotland vriendelijk uitgelachen. Wie het omarmt, komt terug met de mooiste ronden uit zijn golfleven. Een golftrip met een PGA-pro versnelt dat proces aanzienlijk, want links spelen leer je niet uit een boek.
Op geen enkele bestemming is het verschil tussen reizen met en zonder professional zo groot als op een linksbaan. Nederlandse golfers zijn opgevoed met de bal door de lucht naar de vlag spelen. Op een links is dat vaak de verkeerde slag. De bump and run, de lage geknepen slag tegen de wind in, het aanspelen van een helling twintig meter voor de green: het zijn technieken die je in één week kunt leren, maar alleen als iemand ze je laat zien op het moment dat de situatie zich voordoet.
Daar komt baanmanagement bij, en dat is op links geen luxe maar noodzaak. Blinde slagen naar greens die je niet ziet liggen, pot bunkers waar je alleen zijwaarts uit komt, en fairways die zo breed lijken tot je begrijpt dat er maar één kant is waarvandaan je de green kunt aanspelen. Lokale kennis maakt hier het verschil tussen een gênante en een goede score, en Mark Reynolds heeft die kennis niet uit een gidsje maar uit ervaring.
Het derde deel is de organisatie, en die is in deze regio ingewikkelder dan elders. Banen liggen soms uren uit elkaar, tee-times op de bekendste plaatsen zijn schaars en aan regels gebonden, en het weer dwingt tot flexibiliteit in het programma. Dat allemaal uitzoeken kost een groep die het zelf doet gemakkelijk een winter aan avonden. Hier wordt het geregeld: tee-times, transfers, routes en dagindeling worden vooraf vastgelegd, zodat de groep zich alleen met spelen bezighoudt.
Mark is PGA Golf Professional sinds 1995 en heeft in die vijfentwintig jaar een netwerk opgebouwd dat door heel Europa loopt: Portugal, Spanje, Ierland, Schotland, Engeland, met contacten die zelfs tot in Zuid-Afrika reiken. In het Britse en Ierse golf komt daar een extra dimensie bij, want dat is de wereld waarin hij is opgeleid. Hij werd geboren in Maltby bij Rotherham en volgde zijn PGA-opleiding onder Simon Thornhill op Rotherham Golf Club, voordat hij in 2000 naar Nederland verhuisde.
Wat dat netwerk oplevert, verdient een nuchtere uitleg. Niet: exclusieve toegang tot beroemde banen. Wel: kortere lijnen, mensen die opnemen en meedenken, en een beter gevoel voor wat er in welke periode realistisch is. Op verschillende bekende linksbanen loopt toegang via ballotsystemen of via vaste procedures, en niemand kan daar toezeggingen over doen. Wat er wél gebeurt, is dat er vooraf duidelijkheid komt: welke banen zijn bevestigd, welke staan in aanvraag, en wat het alternatief is als iets niet lukt.
Zijn spelerscarrière geeft zijn woord gewicht in deze regio. Mark speelde in 2005 de PGA Cup voor Groot-Brittannië en Ierland tegen de Verenigde Staten, won de Nederlandse PGA Order of Merit in 2005, 2009 en 2018, en werd in 2019 Europees kampioen bij het European PGA Team Championship. Hij stond meerdere keren in het KLM Open, in 2018 als best geklasseerde Nederlander, met ruim tien professionele overwinningen op zijn naam. Meer daarover staat op de pagina over Mark.
Schotland en Ierland herbergen een dichtheid aan klassieke linksbanen die nergens ter wereld wordt geëvenaard. In Schotland gaat het onder meer om St Andrews met de Old Course, Carnoustie, Royal Troon, Muirfield in East Lothian, Royal Dornoch in de Hooglanden en North Berwick aan de Firth of Forth. In Ierland en Noord-Ierland liggen namen als Royal County Down bij Newcastle, Royal Portrush aan de Antrim-kust, Portmarnock bij Dublin, Ballybunion en Lahinch aan de westkust en Waterville in Kerry.
Deze banen worden hier genoemd als wat ze zijn: bekende banen in de regio. Er wordt niet beweerd dat een bepaalde baan altijd meegaat of dat er ergens vaste toegang bestaat. Op meerdere van deze plaatsen is de toegang voor bezoekers beperkt, gebonden aan speeldagen, aan een ballot of aan voorwaarden die per seizoen verschillen. Dat is geen probleem, zolang het vooraf helder is, en dat is precies hoe het programma wordt opgezet.
In de praktijk kies je meestal één regio in plaats van beide landen tegelijk. Een reis rond East Lothian en Fife, bijvoorbeeld, of langs de Ierse westkust, of in het noorden rond Portrush. Dat scheelt reistijd en levert een samenhangender week op dan een tour waarin je vooral onderweg bent. Welke opzet het wordt, hangt af van de groep, het seizoen en de beschikbaarheid.
Zo'n reis is te ingewikkeld om zelf in losse stukken te boeken, en dat is precies waarom hij als geheel wordt samengesteld. Onder de reissom vallen luxe accommodatie, greenfees op de topbanen die in het bevestigde programma staan, alle maaltijden en drankjes onderweg, persoonlijke service en begeleiding door Mark als meereizende PGA-pro, en alle transfers, inclusief het vervoer van en naar de luchthaven en tussen de banen onderling.
Dat laatste weegt hier zwaarder dan op een zonbestemming. Linksbanen liggen zelden om de hoek en de routes tussen kust en clubhuis lopen vaak over smalle wegen. Wanneer het vervoer geregeld is en de dagindeling daarop is afgestemd, kan de groep na de ronde rustig blijven zitten in plaats van te rekenen hoe laat er vertrokken moet worden.
De precieze inhoud wordt per reis vastgelegd, omdat de opzet sterk verschilt: een korte trip met vier ronden vraagt iets anders dan een week waarin je twee regio's aandoet. En de prijs gaat op aanvraag. Elke reis wordt op maat samengesteld, waarbij seizoen, verblijfsduur, groepsgrootte en baankeuze samen bepalen wat de reis kost. Je krijgt vooraf een voorstel met een heldere prijs.
Deze reis richt zich op een klein en select gezelschap, en dat is bij links bijna een voorwaarde. Kleine groepen zijn flexibeler wanneer het weer omslaat, passen makkelijker in de beschikbare tee-times en houden de begeleiding persoonlijk.
Bedrijven die met relaties reizen kiezen deze bestemming vaak juist om het karakter ervan: een week waarin het weleens waait en regent, schept een ander soort band dan een resortdag in de zon. Voor wie relaties op de thuisbaan wil ontvangen, is een relatiedag met een golfshow een logische aanvulling in hetzelfde programma. Vriendengroepen komen hier omdat ze de banen willen spelen waar ze al jaren over lezen. En golfclubs of verenigingen maken er een clubreis van, waarbij het verschil in handicap binnen de groep juist waardevol wordt zodra er een pro meeloopt die iedereen op zijn eigen niveau bedient.
Voor zakelijke gezelschappen is er nog een klein maar effectief detail: golfballen als relatiegeschenk, uitgedeeld op de eerste tee van de eerste ronde. Op een linksbaan raak je er meer kwijt dan je van plan was, wat het aandenken meteen praktisch maakt.
Het speelseizoen loopt ruwweg van mei tot en met september. Dat zijn de maanden met de langste dagen, de rustigste wind en de beste kans op meerdere droge ronden achter elkaar. In het hoge noorden is het rond midzomer zo lang licht dat een tweede ronde na het avondeten geen uitzondering hoeft te zijn. April en oktober zijn mogelijk en vaak rustiger op de banen, maar het weer is dan grilliger en sommige clubs hanteren beperktere openingstijden.
Reken erop dat het weer hoe dan ook meedoet. Regen, wind en zon kunnen elkaar op één ronde afwisselen, en dat hoort bij de ervaring in plaats van dat het haar bederft. Goede regenkleding is geen overbodige luxe maar onderdeel van de uitrusting.
Een groep van ongeveer acht tot zestien spelers werkt het prettigst. Op de bekendste banen zijn grote gezelschappen bovendien lastiger in te plannen, wat kleinere groepen hier een extra voordeel geeft. De uiteindelijke omvang, de flightindeling en het aantal speeldagen worden in overleg vastgelegd.
Wees op tijd. Voor de gewilde zomerperiode op de bekendste linksbanen is een jaar tot anderhalf jaar vooruit plannen geen overdreven voorzichtigheid maar de normale gang van zaken. Later aanvragen kan zeker, maar verandert de baankeuze. Laat via de contactpagina weten met hoeveel personen je wilt reizen, in welke periode en welke regio je voor ogen hebt. Speel je liever in de zon, kijk dan naar de golfreis naar Monte Rei; wil je Britse banen zonder de lange reis naar het noorden, dan is de golfreis naar Yorkshire het overwegen waard.
Wat is inbegrepen
Elke reis wordt op maat samengesteld, dus het precieze pakket spreken we vooraf af. Dit is wat een volledig georganiseerde reis doorgaans omvat.
Een resort of villa die bij de groep past, dicht bij de baan.
Tee-times die vooraf worden vastgelegd op de banen uit het programma.
Van ontbijt tot de avondtafel, in overleg met de groep.
Mark reist mee: coaching op de baan en iemand die het regelwerk doet.
Vliegveld, resort en baan — je hoeft het rijden niet uit te zoeken.
Waar je verblijft
Het resort of de villa wordt gekozen bij de groep en de banen op het programma; deze beelden geven een indruk van het soort omgeving.
Beschikbaarheid
De agenda verandert door het jaar heen. Stuur met één tik een bericht en je krijgt de actuele lijst met aankomende reizen, data en beschikbare plaatsen.
Op de baan
Veelgestelde vragen
Boek nu
Vertel met hoeveel spelers je wilt gaan en in welke periode. Je krijgt een voorstel op maat; prijs op aanvraag.
Bestemmingen
Volledig georganiseerde groepsreizen met een PGA-pro als reisgenoot. Kies een bestemming voor wat een week daar inhoudt.
Algarve — Monte ReiGolfreis Algarve naar Monte Rei, de nummer 1 baan van Portugal.Lees meer →
DubaiGolfreis Dubai in groepsverband, volledig verzorgd en begeleid door PGA-pro Mark Reynolds.Lees meer →
Marbella — Costa del SolGolfreis Marbella en Costa del Sol: golftrip Spanje in groep, volledig georganiseerd en begeleid door PGA-pro Mark Reynolds.Lees meer →
Yorkshire — EngelandGolfreis Engeland naar Yorkshire, de geboortestreek van Mark Reynolds.Lees meer →
Aankomende golfreis
Speel op een van de mooiste golfbanen van Europa en beleef een teamtoernooi om niet te vergeten in de Algarve. Het aantal plaatsen is beperkt, dus wees op tijd.
Referenties
Next to the tricks, Mark is a great entertainer and is capable of creating an overwhelming atmosphere during his performance. I can recommend Mark not only as a golf pro but as well for his trick shows.
Ik heb zojuist met heel veel plezier je nieuwe website en je nieuwe trickshow trailer bekeken. De show was al een fantastische combinatie van talent, balgevoel en humor. In de trailer zag ik een aantal nieuwe tricks die ik graag heel snel kom bekijken. Leuk ook dat je Twitter en Facebook gebruikt als nieuwe media. Ik ben er trots op dat ik je (kleine) sponsor ben!
Mark has the gift of entertaining a small or big audience with spectacular golf shots while being funny for both children as grown-up’s. If your company, golfclub or group of friends want to have a laugh and see what can be done with a golfclub, Mark Reynolds is your guy!
De trickshow van Mark Reynolds is van uitzonderlijke klasse! Het is ongelooflijk wat hij met een golfbal kan. Veel van de tricks hebben een zeer hoge moeilijkheidsgraad. Daarnaast is Mark een enorme entertainer. Het customer event dat Interoute organiseerde was daarmee een groot succes, waarbij alle klanten van Interoute enorm genoten hebben van de trickshow van Mark Reynolds.
Golfreis naar Ierland & Schotland?